在12月29日的海湾杯小组赛末轮中，沙特队终于摆脱了之前低迷的状态，以3-1战胜了伊拉克队，成功晋级半决赛。这场比赛的胜利对于沙特队来说意义重大，尤其是对于队长萨利姆-多萨里。他在第57分钟带伤上阵，射入点球为沙特队领先，这是沙特队在近十场正式比赛中的首次领先。然而，伊拉克队在三分钟后便扳平了比分。
然而，替补前锋哈姆丹展现了他的实力，在短短的五分钟内梅开二度，帮助沙特队再次取得领先，并最终赢得了比赛。哈姆丹的表现也使他成为了海湾杯射手榜的首位。这位前锋在过去的日子里一直表现出色，无论是作为沙特队的主力射手，还是在国家队的有限出场机会中，他都能有所斩获。本赛季，他仅出场495分钟就贡献了2球和3次助攻，平均每99分钟就能参与一次进球。
尽管沙特队取得了胜利并晋级半决赛，但沙特媒体对球队的表现并不完全满意。他们认为主帅海纳赫还没有找到理想的主力阵容，而对手伊拉克队并非全主力出战，有五到六名留洋的主力球员并未参赛。这场胜利被认为含金量有限，伊拉克队在比赛中多次制造了点球争议，但沙特队幸运地逃过了一劫。
沙特媒体和球迷们都期待着海纳赫在接下来的半决赛或决赛中，能够尽快找到解决球队进攻效率不佳的问题的办法。他们希望沙特队能够像对阵伊拉克一样，抢占先机，避免在即将到来的18强赛中陷入被动局面。这场胜利虽然含金量有待商榷，但对于沙特队来说，无疑是一次重要的鼓舞和启示。
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