在亚冠精英联赛东亚区的激烈较量中，上海申花队于第5轮比赛迎来了客场挑战光州FC的较量。然而，整场比赛，申花队陷入了苦战。在第58分钟，光州外援阿萨尼在替补登场后的短短30秒内，便以一记抽射破门，为光州队先拔头筹，申花队以0-1落后。
尽管上海申花在比赛中多次展现出反击的势头，谢鹏飞更是获得了宝贵的替补出场机会。然而，在比赛的第87分钟，当申花前场获得绝平对手的任意球机会时，谢鹏飞却未能把握住。队友将球传至无人防守的他脚下，他却选择了停球，最终被对手破坏。这次选择显然是缺乏自信的表现，若他选择凌空打门，或许会有不同的结果。
谢鹏飞在整场比赛中触球21次，但其中9次丢失球权，3次传中全部失败。在亚冠级别的比赛中，这位31岁的老将显得有些力不从心。他的表现平庸，与他在中超赛场上被誉为技术出众的进攻型中场形象相去甚远。进入2024赛季下半段后，谢鹏飞在上海申花沦为了替补球员，自9月份以来仅替补登场9次，总出场时间仅为133分钟，没有进球和助攻入账。
谢鹏飞的踢法与新任国家队主帅伊万的战术理念存在差异。在伊万的战术体系中，他更倾向于奔跑能力强、防守积极的球员。因此，谢鹏飞在最近的国足选拔中频繁落选。而他在上海申花的处境也愈发艰难，基本只能坐上替补席。长时间坐在替补席上不仅影响谢鹏飞的状态，也使得他的职业生涯走入了一个死循环。
如果谢鹏飞仍对足球事业抱有追求，那么他或许应该考虑在下赛季离开上海申花，寻找更适合自己的舞台。否则，他的职业生涯可能会在替补席上黯然收场。而上海申花的中前场则基本依赖外援的发挥，像谢鹏飞这样的国产攻击型中场只能无奈地坐在替补席上。这样的局面对于谢鹏飞的职业生涯来说无疑是一个巨大的挑战和遗憾。
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