在5月3日，记者马德兴对外发布了重要信息，关于中国队在U23亚洲杯预赛的档位问题。他澄清道，之前所发文提及中国队为第一档队的消息有误，实际上中国队应归类于第二档。
马德兴进一步解释了亚足联的档位划分原则。亚足联在去年11月的竞赛委员会上通过了以过去三届赛事成绩为依据的分组方式，这一原则随后在亚足联执委会会议上得到确认。自今年初的男足U17亚洲杯开始，包括男女在内的U系列赛事，都是按照过去三届的赛事成绩进行综合排定。这一消息得到了他在“2025亚冠精英联赛庆祝之夜”活动期间与亚足联负责竞赛事务的官员交流后的进一步确认。
具体来说，亚足联在计算过去三届赛事成绩时，会采用不同的比例权重。例如，2024年第6届赛事的积分占100%，而2022年第5届赛事的积分则占50%，2020年第4届赛事的积分占25%。这些积分累加后，得分越少的队伍排名越靠前。排名前11位的队伍进入第一档次，成为预选赛中的种子队；排名第12至第22位的队伍则成为第二档次队伍。
回顾中国队的历史表现，在2022年的第5届赛事中，由于当时体育主管部门的决定，中国队不得不放弃参赛，导致当时排名直接垫底。这一结果也使得中国队在接下来的赛事中处于不利地位。至下一届05年龄段国奥队，仍将受到这一决策的影响。到2028年第8届U23亚洲杯时，因为要考虑过去三届的成绩，中国队在预选赛中很可能无法成为第一档次的种子队，而将面临强队的挑战。
在本次U23亚洲杯的参赛队伍中，中国队以2003年龄段的U22国足身份参赛，共44支队伍（不包括直接获得决赛阶段比赛资格的沙特队）。根据亚足联的规定，各档次的队伍将单独成为一档，以确保各东道主队伍不会同组。因此，身处第二档次的中国队在第一档次中将可能遭遇乌兹别克斯坦队、日本队、韩国队、伊拉克队和澳大利亚队等强队。其中，乌兹别克斯坦队、日本队和伊拉克队曾代表亚洲参加巴黎奥运会，韩国队和澳大利亚队也是该年龄段公认的强队。
马德兴最后强调，在每个小组只有第一名可以直接晋级的情况下，中国队必须做好充分准备，利用主场之利争取从第一档次种子队身上抢分。这一情况提醒我们，无论何时何地，中国足球都需要付出更多的努力和智慧来提升自身实力，以期在国际赛场上取得更好的成绩。
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