广州队遗憾地退出了职业联赛的舞台，这引起了外界诸多议论。有人提到了当年广州队曾以重金聘请里皮执教国足的事情。当时，国足队员的年薪高达2000万欧元，而恒大集团慷慨解囊，为足校顾问里皮支付了1600万欧元的年薪。这一举措持续了近三年时间，累计下来恒大为足协承担了高达3.6亿的费用。对于这一举措，是否真的“害了”国足，成为了公众讨论的焦点。
首先，我们必须认识到，恒大在国足陷入困境，12强赛前四轮仅得一分的情况下，果断提出了聘请里皮的建议。当时的足协面临着巨大的经济压力，很难承担如此高昂的费用。然而，历史证明，这一决策是极其正确的。国足在里皮的带领下，差一点就杀入了附加赛，里皮对于球队的贡献和影响显而易见。
其次，虽然当时有不少俱乐部的财力可以与恒大匹敌，甚至购买更昂贵的外援，但能够请到里皮这样的世界级教练的俱乐部却寥寥无几。像万达曾经赞助足协请来了卡马乔，但结果并不如人意，反观里皮，他的职业操守和执教能力在足球界内堪称楷模。例如，2018年俄罗斯世界杯期间，众多意大利媒体邀请休假期间的里皮担任解说嘉宾，都被他婉拒。他选择在休假前去考察U23国足的球员，并在亚运会期间遥控指挥，这体现了他对工作的敬业精神和对中国足球的责任心。
再者，里皮在结束与中国足球的合作之后，没有像卡马乔那样索要一分钱违约金，而是选择了体面地离开。他在接受媒体采访时表示，带领恒大站在亚洲之巅是他职业生涯中最难忘的经历，他并没有对中国足球产生任何抱怨，反而充满了感激之情。
综上所述，尽管有人质疑广州队请里皮的费用来源或其他目的，但不可否认的是，能够让里皮执教国足绝对是中国足球历史上最值得铭记的时刻之一。从这一角度来看，广州队的决策无疑是正确的，也经得起时间的考验。
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