在赛季中期未被风波和连续五轮不胜所干扰的山东泰山队，原本有望确保联赛第四的排名，并创下中超第五的历史最差成绩。不过，这并不代表他们的实力不足，而是遭遇了种种不利因素。在亚冠赛场上，崔康熙虽无法实时指挥比赛，但他的战术意图仍能以其他方式传达给队员。尽管稍显滞后，但老崔的智慧仍为队伍带来希望。
随着中超进入间歇期，各队包括海港、申花和泰山队都进入了休整期。然而，对于有亚冠任务的队伍来说，引援工作受到了一定程度的影响。在当前的自由身球员市场中，韩鹏飞、明天等人成为了多支球队的引援目标。国安、成都蓉城、河南队等队也在暗中策划，积极寻找新的归化球员。
对于山东泰山队而言，本赛季结束后，他们的外援阵容将只剩莱昂纳多、瓦科、克雷桑和泽卡四人。这四位球员均在中超赛场证明过自己的实力，与马五万等球员相比，他们没有“努力有余，实力不足”的问题，更无印尼金靴帕托这样的水货外援。莱昂纳多的去留问题将是泰山队面临的重要决策。
上赛季代表浙江队打进22球并贡献6助攻的莱昂纳多，其进球能力极为出色。若没有他，浙江队在亚冠二级联赛中的表现将大打折扣。对于莱昂纳多的未来，泰山队需要作出决定：是收回重用他，还是将其卖掉以回收资金。考虑到他与克雷桑和泽卡的适配性更高，泰山队应尽可能地为他创造更多的门前机会。
在足球界进入后金元时代的大背景下，莱昂纳多这样的外援可遇而不可求。当初引进他时花费了210万欧元的转会费，虽然比今年的标王泽卡还要贵，但在泰山队他却只留下了8场1球的数据，这无疑是一大遗憾。
在泰山队的阵容中，高准翼因伤缺席对国足的比赛是一个巨大的损失。他的拉伤较为严重，很可能将缺席与海港的足协杯争冠大战。这不仅是国足的损失，也是泰山队的损失。高准翼作为今年的中超第一右后卫，他的攻防能力均十分出色。
尽管泰山队的右后卫可用之才较多，如吴兴涵、王彤虽已伤愈但尚未登场，但接下来的足协杯决赛和亚冠比赛仍需其他右后卫顶上。从冬训开始，泰山队的伤病问题就持续不断，原本期待在面对浦项铁人时能派出最完整的阵容，但崔康熙在一场无关紧要的比赛中让克雷桑踢满全场，导致他缺席了关键比赛。
此外，U20亚洲杯的分组抽签结果也已经出炉。U20国足与卡塔尔、吉尔吉斯斯坦、澳大利亚同组。而山东泰山队也是U20国脚的重要来源之一。彭啸、史松宸、依木兰和陈泽仕等球员均有望成为U20国足的主力球员。他们的表现将在11月13日至19日的熊猫杯比赛中得到检验。对于泰山队而言，这也是培养年轻球员、更新换代的好时机。其他如国安、申花等队伍已经完成了更新换代的过程，山东泰山队也应果断行动，利用现有球员合同到期之际，为年轻球员腾出位置。
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