NBA常规赛如火如荼地进行已有一个多月的时间，西部的球队之间的竞争尤为激烈。在这样激烈的竞争之中，雷霆队无疑是场上最稳定的存在。相较于其他球队的起伏不定，雷霆队始终保持着稳定的发挥，即使一度面临内线困境，他们也能迅速调整状态。如今，雷霆以17胜5负的战绩稳居西部第一。
雷霆之所以如此稳定，离不开他们强大的防守和日益精进的进攻。本赛季，雷霆的防守效率高达103.2，位列联盟之首。同时，他们的进攻效率也达到了115.1，位列联盟第六。这样的攻防表现，让其他球队望尘莫及。
然而，并非所有西部球队都能像雷霆一样保持稳定。勇士和湖人两支强队近期都遭遇了困境。尽管勇士在局势上率先稳住阵脚，且前期胜场较多，目前以13胜8负的战绩暂居西部第五。而湖人则以12胜10负的战绩排在西部第九。火箭队曾有机会争夺西部第一的位置，但连续两场分别输给国王和勇士后，虽然仍排在西部第二，但已落后雷霆2.5个胜场。
与此同时，独行侠、灰熊、快船等队近期表现越来越好。太阳队失去杜兰特后不敌鹈鹕。森林狼队则展现出复苏的迹象，而曾经的冠军球队掘金则陷入困境。
虽然掘金在本赛季初期还能与湖人等强队交锋，但并不意味着他们能在接下来的比赛中一直保持这样的状态。尤其是当他们面对其他球队时，显得十分艰难。当初掘金夺冠时，约基奇的表现令人叹为观止，身边还有穆雷、波特、戈登等一众悍将。但遗憾的是，掘金在休赛期做出了错误的决策，放走了布朗、格林等球员，导致球队实力下降。尽管首发阵容看似无懈可击，但最终还是在季后赛中被森林狼淘汰出局。
更令人扼腕的是，掘金管理层并没有在休赛期补强阵容，反而放走了波普等重要球员。这导致掘金的阵容变得更有缺陷，即便是威少这样的球员也难以弥补。波普离开后，掘金的外线空间变得拥挤不堪，外线防守也每况愈下。约基奇作为球队的核心，虽然本赛季场均能够得到29.9分、13.4个篮板和10.4次助攻的惊人数据，但依然难以带动球队取得胜利。
约基奇面临如此困境的原因是多方面的。除了球队管理层的决策失误外，队内第二核心穆雷的表现也是问题之一。穆雷在比赛中的表现并未达到预期水平，其三分球命中率仅33.3%，甚至很多时候他的表现不如威少出色。这样的状态让约基奇背上了更多的负担。他在进攻端不仅要为球队创造机会，还要承担起更多的防守任务。这使得他在面对其他球队时成为了被重点攻击的对象。在面对骑士的比赛中就明显暴露出这样的问题米切尔频繁利用穆雷的防守破门得分帮助球队取胜。。约基奇虽然打出了MVP级别的表现但他依旧难以带动球队取得胜利这让他在接下来的比赛中恐怕也难以改变这样的局面。因此约基奇真的是被这样的局面坑苦了。
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