火箭队在今年的休赛期做出了一个重大的决定，引进了杜兰特，这一操作是由斯通进行解释的。原因是上赛季他们曾打进了西部第二的位置，与拥有巴特勒和库里的完整勇士队展开了七场激烈的对抗。火箭队深知，当勇士队阵容完整时，他们具备争夺总冠军的实力。因此，火箭队认为与完全体勇士队交锋七场，就意味着他们距离总冠军只有一步之遥，于是果断地按下了交易的按钮。
在这次的人员调整中，杰伦格林和白魔惠特摩尔的离开是不可避免的。然而，火箭队在七名球员中保留了申京、史密斯、伊森、阿门和谢泼德。其中申京和史密斯都提前与火箭队续约，伊森也将很快与球队续约，而阿门则将在明年开始商谈合同。然而，谢泼德成为了这五人中最尴尬的一个。他在夏季联赛中的表现并不理想，这让火箭队的媒体都感到有些担忧。
谢泼德是24年的探花秀，被誉为下一个库里。两人身高相似，都以三分球而闻名。火箭媒体《House of Houston》对谢泼德的评价特别高。他们认为杜兰特的加盟将加速谢泼德的成长。如果新赛季谢泼德能在替补席上做出正面贡献，他将成为接班范乔丹的理想人选。但如果谢泼德的表现不佳，火箭队将没有时间等待，他们会立刻考虑进行交易。
《House of Houston》指出：“谢泼德已经到了需要证明自己的时刻。在杜兰特加盟后，火箭队并没有引进新的后卫来填补名单，而是给了谢泼德机会。在火箭队的争冠窗口到来之际，他们更需要谢泼德尽快提供贡献。我认为新赛季对他来说是最后的机会，他必须扛起球队失去杰伦格林的火力威胁。”如果谢泼德不能做到这一点，火箭队将考虑交易他，以换取即战力来争取总冠军。
回顾上赛季，谢泼德在白魔惠特摩尔离开后获得了更多的机会，共为火箭队出战52场。虽然他的场均数据为4.4分、1.5个篮板和1.4次助攻，命中率仅为35.1%，但他的三分球命中率达到了34%。他并非一直没有出色的表现，在给足时间的情况下，他在四月份对阵洛杉矶的湖人和快船时分别砍下了20分、5个篮板、4次助攻和14分、3个篮板、5次助攻的出色数据。下个赛季谢泼德的年薪为1060万，他是一个很优质的资产。
如果火箭队决定将谢泼德摆上交易台，可能会有很多球队表示兴趣，尤其是那些摆烂的球队。他们需要一个有潜力的控卫，并可以提供火箭队所没有的待遇，如首发和无限开火权。通过谢泼德的交易，火箭队可以重新填补后场的位置，因为他们现在锋线球员众多，引进其他球员后已经形成了强大的阵容。在今年夏季联赛中，谢泼德的场均数据为23.0分、5.5个篮板、2.5次助攻、4次抢断和1.5次盖帽，体重增加了12斤。他已经不再是新秀赛季的那个小孩，而是一个力量大幅提升的真正男人。
然而，谢泼德仍需在球场上展现出更强的血性和撕咬能力。他必须在防守端给对手制造压力，让对手不敢轻易点名挑战他。当然，谢泼德是火箭队总经理斯通的作品，如果他的表现再次令人失望，那么杰伦格林的失败、史密斯的平庸以及谢泼德的表现阶段都将给斯通带来沉重的打击。在未来选秀中挑选高顺位新秀时，斯通需要更加谨慎地挑选有潜力的球员。
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