在之前的比赛中，雄鹿队以117-127不敌快船队，其连胜势头被及时终止。那场球的焦点又集中到了哈登与字母的身上。字母哥在低位位置展开单打，而哈登则坚决地顶防。时间仿佛在这一刻停滞了，这一幕当年或许显得有些滑稽，但现在却让人感到一种唏嘘之情。
两人在场上的针锋相对，仿佛重现了18-19赛季的激烈对抗。那时候，字母哥和哈登的MVP竞争引人注目。尽管火箭队当时的战绩只取得了西部第四，但在面对雄鹿时却遭遇了失利。这样的结果使得哈登在打出得分最强的赛季后依然无缘两连MVP。这可能是自17年哈登与威少竞争MVP失败后，令众多哈登的粉丝感到最为心碎的一年。
如今，字母哥依然处于职业生涯的巅峰状态，而哈登却已步入职业生涯的后期。他已经迈过了35岁的门槛，即将迎来36岁。对于球员来说，34岁往往是一个分水岭，许多球星在此年龄后便开始经历断崖式的下滑直至退役。然而，哈登却似乎是个例外。他过了34岁之后反而焕发了第二春，仿佛经历了一场天劫般的洗礼。
在全场比赛中，老将哈登出场36分钟，24次投篮命中12次，其中三分球9次出手命中4次，罚球全部命中，爆砍全场最高的40分。除此之外，他还贡献了5个篮板、9次助攻和1次抢断，且仅有1次失误。而字母哥则以摧枯拉朽之势突破了快船队的篮下，他22次投篮命中12次，砍下了36分和13个篮板。尽管如此，哈登在那一场比赛中显然是胜利者，无论是在进攻还是防守端都表现出色。快船队的替补球员为哈登争取了宝贵的时间，而他也不负众望地完成了收割，展现出了天神下凡般的实力。
赛后，字母哥对哈登的状态感到惊叹。两人多年的竞争激烈，特别是在火箭队时期，因为竞争还多次相互嘲讽。哈登曾评价字母哥缺乏技术，只是体型和运动天赋出众。而字母哥也不断回击。在2021年雄鹿队夺得总冠军时，两队的球迷也达到了对抗的巅峰。但现在两人已经释怀了这种竞争。字母哥在赛后谈到哈登时表示：“在如此年龄，哈登打出了不可思议的表现。他一直是历史上最出色的球员之一，他的总得分可能会在未来超过25000分。”
值得一提的是，快船队似乎有一个不败定律与哈登有关。当哈登的罚球次数达到两位数时，快船队保持着惊人的战绩——13胜0负。这也说明了当哈登展现出侵略性时，快船队的实力会变得非常强大。因此，有人认为快船队在休赛期签下哈登是一笔非常划算的交易。
对于快船队的未来计划，他们似乎正在等待伦纳德的合同到期。伦纳德签下了一份长达三年的提前续约合同，总金额达到1.524亿，将于2027年到期。如果按照这个趋势发展下去，快船队很可能会在伦纳德合同到期后继续与哈登续约。据报道，快船队不打算在交易截止日前进行大规模的交易，而是希望通过新的球馆和鲍尔默的慷慨解囊来吸引新的自由球员加盟。这也意味着哈登若选择跳过最后一年球员选项并与快船队续约的话，他的合同金额很可能会有所增加。因此，有观点认为今年哈登如果选择执行最后一年球员选项的话，快船队仍有可能与他签下一份为期两年的合同，但金额可能接近两年8000万，并额外加薪1000万左右。
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