在过年的欢快气氛中，全国球迷的焦点转向了即将到来的亚预赛。尽管节日的喜庆还未散去，但中国男篮已经早早地集结起来，提前为比赛做准备。第五轮的比赛尤为关键，中国男篮将在家门口迎战日本队，只要能够取得胜利，他们便能够提前锁定出线资格。
面对日本队的二队出战，中国男篮全队上下都将其视为一场至关重要的决战。因此，他们提前一个月便开始了集训，甚至让整个职业联赛为国家队让路。此举虽然彰显了球队的决心，但也引发了部分名记对于本末倒置的质疑。
在中国男篮集结的日子里，日本男篮也官宣了亚预赛窗口期的19人大名单。然而从人员构成来看，称其为二队似乎有些牵强。众多球迷熟知的球员如八村塁、渡边雄太等均未在列，队伍几乎清一色来自本土的B联赛。整支球队的身高只有193.5公分，平均年龄为25.4岁，场均得分的球员数量和实力都与中国队存在明显差距。
中国男篮方面，郭士强几乎挑选了现阶段的最强阵容，周琦和赵睿的回归更是为球队注入了强大的战斗力。与日本B联赛的赛程相比，中国男篮提前了整整11天集结。不仅如此，为了备战亚预赛，整个CBA联赛都为国家队提供了便利。
尽管与日本队的二次交战对于出线至关重要，但中国男篮实际上已经以3胜1负的战绩基本锁定了出线权。除非他们连续两场遭遇大比分惨败给日本和关岛，但这几乎是不可能发生的事情。
知名媒体人三土带刺对此发表了评论，他认为窗口期本应是联赛进行中的一个短暂比赛时间，但却被延长至一个月的集训+比赛期，这使得联赛为国家队让路，有些本末倒置。同时，球员们在大年初二就要离开家人，短短几天又要分别，这种氛围总让人觉得有些不是滋味。例如，张宁刚成为父亲，而他的妻子还在坐月子，他却要踏上征途。周琦的儿子在得知父亲要离开时更是崩溃大哭。
然而，从另一个角度来看，这场比赛对于中国男篮来说至关重要。上次交手，他们时隔88年首次在国际赛事中输给日本，创造了尴尬纪录。因此，无论日本队派出什么阵容，中国男篮都必须全力以赴赢得比赛。特别是当对手是二队时，赢了未必能获得多少褒奖，但输了肯定会受到批评。因此，这不仅仅是一场篮球比赛，更是一场舆论之战。然而，提前一个月的高压集训以及让整个职业联赛为国家队让路的做法是否真的符合篮球发展的规律，确实值得深入商榷。
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